甲状腺癌术后碘131治疗，全称叫做放射性碘131治疗，因为甲状腺的主要功能就是合成、储存和分泌甲状腺素，那么合成甲状腺素，就需要一个非常重要的原料，就是碘，过去碘缺乏的时候，很多患者容易地方性甲状腺肿，就是大脖子病，甲状腺癌在甲状腺大部分切除以后，为了达到根治的目的，比如说人体还会有一些甲状腺癌的淋巴转移，远处淋巴转移，手术可能切除不了，或者是有一些其他的脏器或者部位的转移，或者是一些影像学检查不能够发现的这些微小转移灶，为了达到治疗效果，采用放射性碘131治疗。
原理是只要有甲状腺组织，就会摄取碘，这个碘是放射性碘，摄取以后，放射性碘里边会释放β射线，β射线可以把远处转移的转移灶或者一些微小的转移灶给杀死，因为β射线的半衰期大概在1周左右，穿透的距离大概只有0.5～2㎜，也就是说，既可以用β射线把一些微小的转移灶或者是转移的甲状腺组织给杀死掉，又不会对周围正常的组织造成损害，所以术后用放射性碘131治疗，为了杀灭一些远处的转移或者微小转移的病灶。
