甲状腺结节和甲状腺囊肿是甲状腺包块的两个不同的形态，它们的区别一言以蔽之，甲状腺结节是实性的，而甲状腺囊肿就是液性的，打个比方，甲状腺结节就像是一包实的土一样，而甲状腺囊肿就相当于一个包膜，包了一袋水，这是它们的本质区别，从触摸的感觉来说，结节的触摸可能相对要硬一些，而囊肿的触摸比较软，在B超下，这两个的区别就更加明确，实性的回声是均匀的，而液性的回声都是一些暗回声，这是它们两个的主要的区别。
还有一种情况，有一些甲状腺结节也可以发生囊性变，也就是说由结节变成了囊性的，这主要有两种原因，一种是结节内伴发有小的血管破裂，出血，出血以后血液填充在结节里面，突然之间变大，有疼痛感，这时摸着有囊性感，还有一些结节，长期发展可以发生囊性变，比如结节壁有一些渗液，渗到结节里面，也会发生囊性变，这个时候的一些实性结节，就把它叫囊性变。
