激素类的药物包括比较多，包括胰岛素、性激素、甲状腺激素等，但是老百姓通常所说的激素是指糖皮质激素类的药物，糖皮质激素类药物是使用比较多的一类激素类药物，主要适用肾功能、皮质功能减退，包括肾病综合征、血液系统的疾病，还有一些免疫系统的疾病，它的适用范围比较广，通常具有抗炎、抗免疫和抗休克多种功能作用。
根据它的作用时间分为短效的，比如氢化可的松，中效的最常用的是强地松、甲泼尼龙，长效的地塞米松、倍他米松等，使用糖皮质激素的时候要注意，人体的糖皮质激素分泌高峰是在上午，因此糖皮质激素使用的时候最好是在上午的时候进行使用，糖皮质激素具有众多的作用，它的副作用也是比较多的，比如引起兴奋、高血压、脂质代谢紊乱，甚至诱发精神病等，还有消化道的症状，使用糖皮质激素的时候诱发应激性溃疡，还有骨质疏松，有些患者出现脂质代谢的紊乱、满月脸、水牛背、体重增加等副作用。
