艾滋病的症状，不同的分期表现也是不同的，艾滋病在临床上分三期，第一个是急性感染期，这一期机体刚感染HIV，表现不是特别特异，在临床上这一类病人的表现类似于上呼吸道感染，最常见的表现是发热，同时伴有全身系统的症状，例如咳嗽，全身肌肉酸痛、无力，消化道症状，恶心、呕吐、食欲不振等，同时病人可能会出现一过性的皮疹，大概2～4周症状自动消失。
紧接着患者会进入无症状期，时间长短和感染病毒的数量、感染病毒的型别，病人的个人免疫功能状态，以及营养功能状态、周围卫生环境、个人生活习惯有关，平均在6～8年左右，病人仅表现出一些局部的、浅表的淋巴结的肿大，没有任何的症状，随即进入艾滋病期，临床上会出现各种机会性感染和肿瘤。
