一般情况下，单侧的肾脏缩小属于病理状况，如果患者是年轻人或者小孩，比较多见的疾病是肾动脉的肌纤维发育不良，患者从小肾动脉的供血就不足，一侧肾脏可能没有发育好。如果患者是中老年人，单侧肾脏缩小的常见原因是肾动脉的粥样硬化，类似冠心病，冠心病是冠状动脉的粥样硬化，肾动脉呢也会出现粥样硬化的情况，出现粥样硬化以后，肾动脉的管腔就变得狭窄，患侧肾脏的血供就不足，其体积可能会越来越小。
当患者首次发现一侧肾脏缩小的时候，一定要及时就医，尤其是合并有比较顽固的高血压的情况，此时病人患肾脏病的可能性更大。当然还有其他的原因，比如肾结核的患者，可能也会出现单侧肾萎缩的情况。总之，当患者出现肾萎缩的情况时，需要及时就诊。
