无论是乳房边缘有硬疙瘩，还是乳房内有硬疙瘩，乳腺的任何地方出现硬疙瘩都有可能是以下几种疾病。最常见的是乳腺增生，50%以上的女性都有可能发生乳腺增生，乳腺增生症本质上是非炎症、非肿瘤的一类疾病，它是乳腺腺体生理性的增生和退化不全导致的结构上的紊乱。乳腺增生主要的病理学表现是乳腺小叶上皮细胞的增生以及间质结缔组织的中重度的增生。乳腺增生可以分成三种类型，第一种是单纯性的小叶增生，主要表现为乳腺腺体的弥漫性的增厚，通常与月经周期有关，部分患者会在月经前出现乳腺上的肿块，月经后肿块会逐渐消失，这种单纯性的小叶增生进一步发展会形成腺病型的小叶增生，主要表现为肿块或者结节。
第二种情况是乳腺纤维腺瘤，通常患者乳腺的某个区域会出现一个肿块，这个肿块不会随着月经周期发生大小的变化，其形状比较规则，周围组织的分界比较清楚。另一种比较少见的情况是乳腺癌，乳腺癌是乳腺的恶性肿瘤，通常表现为质地较硬的、活动度较差的、与周围组织分界不清楚的肿块，该肿块不会随着月经周期有所改变。
