上吐下泻最常见的原因是食用了不合适的东西，引起了急性胃肠道的感染。当胃肠道有炎症的时候，炎症会刺激胃肠黏膜，使人体发生呕吐、腹泻的症状，即上吐下泻，部分患者可能会出现发热的症状，患者在饮食方面需要注意，尤其到夏天，一定养成注意干净卫生的饮食习惯。部分消化系统的疾病可能也会引起上吐下泻的症状，比如炎症性肠病、消化性溃疡、消化系统器质性疾病等等，但是上述疾病的症状不会像急性胃肠炎一样迅猛，可能是慢性的过程。
如果恶心呕吐的次数不多，拉肚子的次数也不多，没有造成口干舌燥、缺水的情况，则患者可以在家观察，当患者出现频繁恶心、呕吐以及高热、大便次数非常多、稀水样大便、口干等症状时，需要到医院维持水电解质、酸碱平衡。患者要注意休息，注意饮食卫生，胃肠道急性期的病人可能不能吃东西，让胃肠道休息，胃肠道本身有自动修复的功能，随着患者症状逐渐的缓解，停止呕吐后可能可以吃纯碳水化合物类食物，比如稀饭、汤面条、面片等等，当症状缓解后，饮食可以逐渐恢复正常。
