通常老百姓认为水痘是小孩子患的病，实际水痘是水痘和带状疱疹病毒感染引起的，如果成人没有得过水痘，但是他接触了水痘或者带状疱疹的患者，就有可能被感染，所以三四十岁得水痘也是常见的情况，但是相较于儿童患者而言，成人得水痘的现象较少，这是因为成人的免疫力是增强的，很多人是隐性感染，可能没有表现出大量或典型的疹子。另外，水痘是自限性疾病，成人患病后可能没注意，过几天就好了。
成人患水痘一定要重视，因为成人的水痘比小孩子严重得多，水痘可以并发病毒性肺炎或者病毒性脑炎，并发症是非常严重的。水痘得完后通常不会得第二次，但是患者成人后，免疫力下降时可能会再得带状疱疹，所以带状疱疹的老年患者非常常见，带状疱疹的患者通常曾经感染过水痘，水痘痊愈后，病毒从体内没有完全清除，等患者机体免疫下降后，病毒会被激活，再沿着神经的分布侵犯皮肤，会导致皮肤的红斑和水疱，同时还伴有疼痛症状。
