通常将小儿轮状病毒肠炎称为秋季腹泻，顾名思义，秋季腹泻也就是秋天容易发生的腹泻，秋季腹泻是由轮状病毒引起的，所以将其称为轮状病毒肠炎。通常此疾病是季节性的，在秋季发生，10～12月份达到高峰。小儿轮状病毒肠炎的临床表现有低热、上呼吸道感染症状、呕吐，呕吐24小时后，患儿会出现腹泻的表现，也就是呕吐在前，腹泻在后。腹泻多见于半岁到两岁的患儿，通常患儿的大便特点是粪质较少，但是次数较多，通常呈蛋花汤样或者水样，容易引起全身的问题，如果腹泻次数较多，可以引起脱水、酸中毒、电解质紊乱等等，严重时甚至可以引起心肌炎、无热惊厥、肝脏以及肝胆问题、全身疾病。
轮状病毒肠炎属于自限性的疾病，通常大部分孩子能在一周内自行痊愈，但此疾病有时可以发展的比较严重，所以不能因为它是自限性疾病就任其自然发展，当孩子重度脱水造成休克时，可能需要抢救。
