85%以上的足月儿或者早产儿会出现黄疸，所谓黄疸就是指皮肤有黄染，皮肤的颜色发黄。通常足月儿在出生后2～3天就会出现黄疸，4～5天达到高峰，一周左右差不多会消退，最晚是两周，而早产儿出生4～5天后会出现黄疸，消退时间较晚，通常是两周以后，甚至有可能两个月以后。目前不太强调宝宝是生理性黄疸还是病理性黄疸，主要强调黄疸对孩子的影响是否严重。通常足月儿的黄疸值超过12.9㎎/dl时表明有黄疸，早产儿超过15mg/dl时认为是黄疸，足月儿低于12.9mg/dl、早产儿低于15mg/dl是正常的。
目前根据美国的参照表，只要数值在95%以下就认为是安全的，如果超过这个界限，就要给宝宝进行黄疸干预。通常干预有蓝光治疗以及药物退黄治疗，如苯巴比妥等药物，另外，保肝的药物、益生菌、茵栀黄口服液等中药也可以应用于黄疸患儿，还可以加强黄疸患儿的喂养，促进肠道蠕动，加快胆红素的排泄，加速黄疸消失的时间。
